貿易商和零售商會在很短的一周里工作，短期內這將有助于產品的批發價格。節假日期間零售商的庫存逐漸清空，并開始著手補貨。在肋排，火雞和豬后腿之后，我們應該看到對牛后部位肉,牛絞肉，豬里脊和豬前段需求的增加。而年末的牛肉和豬肉零售情況都不如去年，并且零售通常在開年的業績也不會太好。每到這個時節一些國家由于寒冷程度的不確定性也影響著消費者的飲食結構。有傳聞證實到零售銷售會遇到一次激增，但這將會被餐飲業疲軟的銷售給抵消。豬肉往往比牛肉更依賴于零售，因此零售銷售的趨勢可能會更利于豬肉市場。豬肉市場的挑戰是供給的持續增長，并且隨著生豬數量的進一步增加，酮體產出總量也就更大。最新預測生豬屠宰量將上浮2%，生豬重量同比增幅1.5%。 這周的批發價格和貿易商在1月下半月的出價就會反應出來。
下附兩張圖表描繪了貿易商在開年的利潤率的不同情況。牛肉貿易商的利潤率在很大程度上被壓縮到今年年初，部分原因是寒冷的天氣對牛群的影響。在2017年，牛肉貿易商的利潤率非常好，對2018年的利潤率也仍然保持十分穩健的預期。但是通常一季度的利潤都很低，今年也不會是個例外。當所有牛肉需求呈良好態勢，牛供應將持續增加，也會驅動對牛肉分銷服務的需求。在最近兩周牛肉貿易商的利潤率被擠壓，我們認為2017的最后一周的利潤率非常接近于盈虧平衡點。如果精選級牛部位肉價格保持在205美元這個范圍，貿易商會支付120美元去買牛，剩下的也就接近盈虧平衡，而沒有賺到一點錢。生豬貿易商在開年的利潤率通常都很高。假期縮短的周數往往使生豬利潤率延遲，在開年會有一個很大的需求，而這個需求伴隨著市場積壓庫存的清空。寒冷的天氣并沒有對生豬造成多大損失， 因為都被移置于室內喂養，牛的情況也是如此。在產品方面，貿易商也非常頭疼節后后腿需求的暴跌。在這種情況下，生產商會為了保持生豬的流通運轉而提供給貿易商一個足夠大的利潤空間。這個庫存積壓的問題往往能被相當快的解決。在1月的下半月我們應該會看到一個更加正常的市場狀態。接下來的挑戰是豬肉在國內和國外渠道中的需求。期貨市場現在的價格走勢呈現出了在這個冬季和早春對豬肉的積極需求。去年我們看到了對豬部位肉和生豬需求的顯著激增，此趨勢一直持續到2月。這也很大程度上歸功于豬五花的高位價格。后腿價格最近持續疲軟，我們正看到更多的產品在現貨市場交易。和墨西哥的貿易持續穩定，現在較低的后腿價格應該能持續助力外銷。今年冬天期間生豬疾病的壓力是一個問題，一些報告顯示，豬藍耳病和豬流行性腹瀉病病例在增加。但情況與我們過去兩年看到的情況類似，目前尚未有太多影響。
